En la búsqueda de una mejor calidad de vida para sus mascotas, los dueños responsables acuden a los métodos de esterilización o castración para evitar las camadas no deseadas, la sobrepoblación y posible abandono; sin embargo, muchos de ellos no conocen las diferencias entre un procedimiento y el otro.  

Según los resultados que se quieren conseguir, y en función de lo que el veterinario recomiende para cada mascota en particular, se puede elegir una u otra opción. En el caso de la esterilización la conducta sexual del animal queda intacta y en el caso de la castración, se consigue la ausencia de actividad sexual.

De acuerdo con la Vet. Eugenia Cobos, directora de la Unidad de Prácticas Veterinarias de la Universidad Maza, generalmente, en perros y gatos domésticos se indica castración ya que es el único procedimiento que permite evitar, además de la procreación, algunas conductas indeseadas como: la marcación de orina en machos (principalmente en felinos), el celo en hembras, las peleas con sus pares, el comportamiento agresivo (más frecuente en machos) y enfermedades venéreas como Tumor Venéreo Transmisible (TVT), brucelosis en perros y sida, leucemia y peritonitis infecciosa en felinos.

Según la profesional, si se va a someter a un animal a una cirugía, con el riesgo anestésico y quirúrgico que ambos procedimientos implican, es importante tomar la decisión que resulte más beneficiosa para nuestras mascotas. La esterilización está indicada solo para animales indoor (que no salgan del entorno de su casa), que no convivan con otros animales y a cuyos dueños no les molesten las conductas mencionadas en el párrafo anterior.

Otros beneficios de la castración

Realizándose a temprana edad, este procedimiento disminuye el riesgo de tumores mamarios en perras, de colectas uterinas, pseudopreñez y algunas patologías prostáticas dependientes de las hormonas sexuales. Al extraerse las gónadas también se evita el riesgo de tumores ováricos, testiculares y uterinos (en caso de realizarse ovariohisterectomía).

¿En qué consisten ambas cirugías?

La castración en hembras consiste en una ovariectomía u ovariohisterectomía, dependiendo de si se extraen ovarios u ovarios y útero; y en machos, se realiza una orquiectomía, extirpación de testículos.

En cambio, la esterilización consiste en ligar las trompas uterinas o realizar una vasectomía, conservando ovarios y testículos respectivamente.

¿Cuál es la edad adecuada para realizar la cirugía?

Como fue mencionado anteriormente, se recomienda a edad temprana, una vez terminado el plan de vacunación. Al realizarse antes de los 6 meses logramos disminuir las conductas indeseadas y el riesgo de patologías hormono dependientes. En cuanto a los gatos, las nuevas indicaciones de la Sociedad Internacional de Medicina Felina establecen que, tanto hembras como machos, deben ser esterilizados antes de los 4 meses de edad y con un peso mínimo de 400g, debido a que está comprobado que la recuperación es más rápida y hay menos riesgos durante y después de la intervención.

¿Existen diferencias considerables en el costo de las cirugías?

Este es un aspecto que suele despertar dudas entre los dueños, pero lo cierto es que no hay diferencias a nivel de costos ni de velocidad de procedimiento si se cuenta con un cirujano experimentado. En ambos casos los procesos requieren de anestesia general y la recuperación es similar.