Cada 28 de julio, la Organización Mundial de la Salud, conmemora el Día Mundial de la Hepatitis con el objetivo de generar conciencia en la población y visibilizar esta patología. “Invertir en la eliminación de las hepatitis” es el lema de este 2019. Las hepatitis afectan al hígado de diferentes formas y se clasifican con las letras del abecedario desde la A hasta la E. 

Se trata de una enfermedad silenciosa, que es sufrida por más 360 millones de personas en todo el planeta, de los cuales un 65% no sabe que la padece. En nuestro país el número asciende a 332.000 habitantes y solo el 35% está al tanto.

Frecuentemente es causada por los virus de hepatitis A, hepatitis B y hepatitis C y, en menor medida, se presentan los virus D y E.

El consumo excesivo de alcohol, las toxinas, algunos medicamentos y ciertas enfermedades que afectan al hígado también pueden causar hepatitis.

En sus formas agudas producen fiebre, dolor abdominal, vómitos, color amarillento de piel y mucosas (ictericia), así como materia fecal clara y orina oscura (acolia y coluria). En casos severos se puede llegar a una hepatitis fulminante y requerir un trasplante de urgencia.

Los virus de la Hepatitis B y C pueden persistir en el hígado luego de la fase aguda y generar una enfermedad crónica. El riesgo en estos casos es el desarrollo de fibrosis hepática y cirrosis en sus estadios más avanzados. Además hay mayor riesgo de desarrollar cáncer de hígado, conocido como carcinoma hepatocelular.

Es fundamental mejorar las coberturas de vacunación contra Hepatitis A y B en niños y adultos y estimular el testeo para diagnóstico de las Hepatitis B y C, favoreciendo el acceso al tratamiento para quienes lo necesiten.

Fuentes: Ministerio de Salud de la Nación | Diario Salud